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第二十九話 雨音に消えた嘘
publish date:
2026-08-08 17:02:32 その夜、夢の中で、
――ここは……。
視線を巡らせ気付いた瞬間、全身の血の気が引いた。 京都・上京区。まだ名家の体裁を保っていた頃の、白鳥家の雨戸が閉じられた格子窓の向こうから、ざあざあと激しい雨の音が聞こえる。
握り締めていたスマートフォンに気付く。電源ボタンに触れても、画面は反応しない。長押ししても、沈黙したままだった。
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冷酷CEOは没落した初恋相手を逃がさない～8年越しの誤解から始まる、愛憎の契約結婚～ 第八十話 次の標的
定食屋のランチタイムが終わった後。 凜は着替えを終えて、何気なくニュースサイトを開いた。 IT関連タグを開くと、白川のシステム障害に関する記事がまだいくつも並んでいる。『白川ホールディングス、システムの安定稼働を確認』 トップに表示されている見出しを読んで、ほっと息を吐く。 記事の内容に目を通す。 朝、理玖から聞いた通り、白川のシステムはもう復旧しているようだった。 けれど、山下という名前はどこにもない。 ブラウザバックしようとして、関連記事のタイトルに目が留まる。『KWS、障害対応を巡る批判続く』『相次ぐ契約見直し 信頼回復には時間か』 理玖が『白川の件が落ち着いたからって、全部解決したわけじゃない』と言っていたことを思い出す。 記事を開こうとして、やめた。――うちが読んでも、何もできへんし。 スマートフォンを鞄にしまう。 その時、短い通知音が鳴った。『バイト終わったか？ お疲れ。それと、やっぱり今日は遅くなる』 理玖からだった。 理玖の方が、ずっと疲れているはずなのに。 それでも『お疲れ』の三文字が嬉しくて、凜の口元は自然と緩んだ。『分かった。無理せんといてね』 最近、同じメッセージばかり送ってる気がする。 他に何か送ろうかと少し考えて、結局いつもの言葉を付け足した。『帰ってくるの、待ってる』 送信。 画面に並んだ文字を見返しながら、凜は胸の奥がじんわりと温かくなるのを感じる。「……さん」 更衣室の扉の向こうから声がした。 スマートフォンから顔を上げる。「白鳥さん。賄いの準備できてるよ」「あ、すぐ行きます」 凜は慌てて荷物を纏め、更衣室を出た。「白鳥さん、最近疲れてない？」 賄いを食べていると、さっきのスタッフが尋ねてきた。
冷酷CEOは没落した初恋相手を逃がさない～8年越しの誤解から始まる、愛憎の契約結婚～ 第七十九話 朝になっても
カーテンの隙間から差し込む光に、凜はゆっくりと目を開けた。 見慣れた寝室。 身体にはまだ、昨夜の温もりがわずかに残っている。 耳を澄ますと、隣から寝息が小さく聞こえてくる。 視線を横へ向けた。 理玖が安らかな表情で眠っている。「……凜」 理玖がぼそりと零した寝言に、昨夜の記憶が蘇る。 触れた唇。 抱き締められた身体。 そして――。『……もう終わり？』――っ！ 凜は毛布を引き上げて包まった。――うち、何言ってんの……。 思い出しただけで耳まで熱くなる。 昨夜は何かを考える余裕なんてなかった。 けれど朝になってみると、恥ずかしいことばかりを次々と思い出してしまう。 毛布から目だけを覗かせて、理玖を見る。 まだ眠っているらしい。「……よかった」 胸を撫で下ろした瞬間。「何がよかったんだ？」「えっ！？」 理玖が目を開けた。「起きてたん！？」「お前の声で起きた」「嘘や」「何でだよ」「絶対起きてたやん」「朝から元気だな」 理玖が笑う。「だって、理玖があんなことするから」「俺だけのせいか？」「……知らん」 凜はまた毛布の中へ潜り込んだ。 しばらくすると、毛布の上から頭を軽く撫でられる。「苦しくないのか？」「大丈夫」「そうか」「ねえ、理玖」「ん？」「昨日のこと」 そこまで言って、続きが出てこない。「昨日のことが何だ？」「……うち、一生忘れんと思う」 本当に言いたかったこ
冷酷CEOは没落した初恋相手を逃がさない～8年越しの誤解から始まる、愛憎の契約結婚～ 第七十八話 今夜だけは
――それでも、凜の身体は理玖の体温を、まだ覚えていた。 触れたままの膝から、じわじわと熱が伝わってくる。「凜、膝当たってる」 低い声が、すぐ近くで響く。――早く離れなきゃ。 そう思うのに、身体は言うことを聞かない。「俺が離れろって？」 呆れたような、それでいて少しからかうような声。 理玖のパジャマを摑む指先に力が籠もる。「……そうやないけど」「あのな、俺も男なんだぞ」「えっ」 理玖の言葉に顔を上げた。 理玖の真っ直ぐな視線とぶつかった。 捕らえられてしまったかのように、目を離すことができない。「……そんな顔で近付かれたら、勘違いするぞ」「な、何を……？」 理玖が一度大きく息を吐いた。「……何でもない」 理玖が視線を逸らし、寝返りを打とうとした。 その瞬間、凜の指が勝手に動いた。 摑んでいたパジャマを、さらに強く握る。「凜？」 言うなら今だって分かってる。――分かってる、けど。「もうちょっとだけ、こうしてたい」 絞り出した言葉は、本当に伝えたいものではなかった。 理玖の気配を感じていたいのに、自分の心臓の鼓動がうるさいほど邪魔をする。「分かった」 理玖が再び凜に向き直る。 さっきよりも、互いの呼吸が近くなった。「最初に言ったこと、覚えてるか？」「最初って？」「俺が求めた時、お前には拒否する権利はない。……そう言っただろ」 契約を結んだ時、いくつもの条件を突き付けられた。 その中に、確かにそんな約束もあった。 けれど理玖は、その条件を理由に一度も凜を求めてきたことはなかった。「……う
冷酷CEOは没落した初恋相手を逃がさない～8年越しの誤解から始まる、愛憎の契約結婚～ 第七十七話 まだ覚えている
「凜？」「……なに？」「行かないのか？」 一瞬、息が止まった。 理玖は不思議そうにこちらを見ている。 もしかしたら、深い意味なんてなかったのかもしれない。――何一人で盛り上がってるんやろ、うち。 頬が熱くなる。「……行くよ」 毛布を畳んでソファに置き、立ち上がる。 俯き気味に理玖の横を通り過ぎようとしたところで、彼の手が額に伸びてきた。「もしかして、また体調悪いのか？」「そんなことないけど」「顔赤いぞ」 図星を指され、ますます頬が熱を持つ。「べ、別に、なってないけど」「なってる」「お風呂上がりの理玖が暑いせいちゃう？」「俺のせいかよ」 呆れたように笑う。 その表情が凜の胸の奥をくすぐった。 ほんの少し前まで、理玖とこんなふうに笑い合える日が来るなんて、想像すらしていなかった。 それなのに。 たった三日、まともに顔を合わせなかっただけで。 連絡は来る。 同じ家で暮らしていることに変わりはない。 それでも、声を聞くことも、笑顔を見ることも減った。 当たり前になりかけていたものが、ほんの数日離れただけでこんなに恋しくなるなんて思わなかった。 寝室に入り、理玖がベッドへ潜り込む。 いつもなら眠る時も外さないネックレスに、凜は指をかけた。 一瞬迷ってから外し、サイドテーブルの引き出しにそっと仕舞う。――別に、何かを期待してるわけやない。これはただ、寝るのに邪魔だから。 首筋の軽さに落ち着かないながらも、そう自分に言い聞かせる。 理玖から少し距離を空け、ベッドの端に浅く腰掛ける。 二人分の体重を受けたマットレスが小さく軋んだ。「どうした？ 寝ないのか？」「……うん」「やっぱり
冷酷CEOは没落した初恋相手を逃がさない～8年越しの誤解から始まる、愛憎の契約結婚～ 第七十六話 もう少しだけ
理玖とまともに顔を合わせなくなって、三日が経った。 朝起きると、理玖はもういない。 夜も凜が眠る時間になっても帰ってこない日が続いた。 それでも、以前とは違う。『昼飯は食堂のうどん』『今日も遅くなる』『会社に泊まる。先に寝てろ』 短いながらも、こまめに連絡は来た。 凜も、『分かった』『無理せんといてね』 そう返す。 指先で理玖からのメッセージをそっとなぞる。 たった数行のやり取りなのに、以前よりずっと近くに感じられた。 それでも。 広い部屋で一人きりになると、やけに静かだった。 スーパーでタイムセールになっていた惣菜を食べ終え、ソファに座ってスマートフォンを眺める。 午後八時を少し回ったばかり。 理玖からのメッセージはまだなかった。――今日も遅いんかな。 そう思った時。 玄関から鍵の解錠音が響いた。 凜は顔を上げる。――え？ 聞き間違いかと思ったが、入り込んできたぬるい外気が頬を撫でた。 続いて、理玖の「ただいま」という声。 ソファから立ち上がり、足早に玄関へ向かう。「おかえり」「すまん、スマホの電源切れた」「今日は早かったんやね」「ようやく、一段落ついた」 理玖が靴を脱ごうとして、一歩蹌踉めいた。「理玖！？」 咄嗟に彼の腕を摑む。「ちょっとふらついただけだ。大丈夫」 そう言う理玖の目には、深い隈が刻まれている。「せやけど、休んだほうがええよ」 理玖の手を引いたままリビングのソファに座らせる。 脱いだスーツのジャケットを預かる。 汗に混じった、どこか懐かしい匂いが鼻を掠めた。 ジャケットをハンガーにかけ、キッチンで理玖のマグカップに麦茶を注ぐ。 ローテーブルに置くと、理玖は喉を鳴
冷酷CEOは没落した初恋相手を逃がさない～8年越しの誤解から始まる、愛憎の契約結婚～ 第七十五話 理玖side 同じ男
昼を過ぎた頃。「社長、白川の来訪者記録が届きました」 希美の声に、理玖はノートパソコンから顔を上げた。「山下はいたか？」「システムトラブル前一週間だけでも、山下という名字の来訪者が五人います」「まあ、そうなるよな」 珍しい名字ではない。 名字という手がかりだけでは、それくらい出てきても不思議ではなかった。「ただ、訪問部署と訪問理由で絞ると、この二名が有力かと思います」 希美が画面をこちらへ向ける。「一人目は六日前。情報システム部門を訪問しています」「もう一人は？」「四日前です。こちらも同じ部署です」「防犯カメラは？」「二人とも残っています」 希美が最初の映像を開き、時間を合わせる。 受付で来客用カードを受け取っているのは、五十代くらいの小太りな男だった。「違うな」「では、二人目です」 別のファイルを開く。 シークバーの操作に合わせて、何人もの人間が受付を通り過ぎていく。 希美が通常再生に切り替える。 受付にやって来た男を見た瞬間、理玖の目が留まった。 後ろ姿に見覚えがある。 そして、男が振り返った。 ポケットからスマートフォンを取り出す。 希美が数秒戻し、もう一度再生する。 男が横を向いたところで再び止めた。 鮮明とは言えない。 それでも、背格好と目元には見覚えがあった。 理玖は画面に顔を近付け、目を凝らす。「……こいつだ」「間違いないですか？」「ああ」 名前だけなら偶然で片付けられたかもしれない。 だが、今は違う。 凜の義弟の大雅と一緒に現れた、あの男だった。「何の用件で来てる？」「旧システムとの調整業務となっています」「以前から出入りしているのか？」 希美がキーボード
